На виробничій базі комбінату «Піденноуралнікель» запущений дослідно-промисловий комплекс з переробки нікелевої руди методом плавки в печі електродуги постійного струму. Потужність нового агрегату складає 12 МВт, і за проектом комплекс зможе щорічно виробляти приблизно 4,5 тис. Тонн товарних феросплавів з 20% -ним вмістом нікелю. При цьому, за повідомленням прес-центру компанії, Південно-Уральський нікелевий комбінат зможе значно скоротити витрати на переробку руди, збільшити відсоток видобутку металу з тонни сировини і в 5 разів скоротити обсяги викидів шкідливих речовин в атмосферу. Раніше повідомлялося, що після закінчення випробувань нової печі, компанія почне спорудження ще більшого агрегату — комплексу з потужністю 90 мВт. Програма модернізації комбінату, що реалізується керівництвом ЮУНК, в кінцевому підсумку дозволить відмовитися від плавки металу в шахтних печах, назавжди вирішивши питання з викидами діоксиду сірки та мінімізувавши забруднення середовища іншими шкідливими речовинами. Електропіч для «Піденноуралнікель» спроектували фахівці з ПАР: співробітники компанії Bateman Engineering BV Загальна вартість проекту склала більше $ 40 млн. Акціонерному товариству «Південно-Уральський нікелевий комбінат» належить частка, що перевищує 1% від світових обсягів виробництва нікелю. Підприємство входить до складу компанії Oriel Resources Ltd. (Великобританія), яка об'єднує всі феросплавні активи групи «Мечел».