Фахівці компанії «Уралнікель» запатентували спосіб видобутку нікелю з окислених руд, тим самим доповнивши технологію, що дозволяє значно знизити витрати на виробничий процес (в порівнянні з традиційним пірометаллургічним способом). Завдяки впровадженню гідрометалургійних способів видобутку, собівартість тонни нікелю знижується в 2−4 рази. Це дозволяє металургійної компанії, що освоїла метод, добувати цінний метал з відмінними показниками рентабельності навіть з шлаків гірничо-металургійних відвалів і руд з низьким вмістом нікелю. На думку керівництва «Уральського Нікелю», впровадження технології вилуговування (а саме на цьому принципі грунтується запатентований спосіб видобутку), зможе вдихнути нове життя в багато підприємства вітчизняної нікелевої галузі, яка страждає від глобального здешевлення нікелю і відсутність зручних для розробки рудників з високим вмістом металу. Якщо розробки в цьому напрямку візьмуть державних масштабів, «Уралнікель» зможе щорічно поставляти споживачам 100 — 200 тисяч тонн нікелю і забезпечить жителям регіону близько 10 000 робочих місць. Розробки в області гідрометалургійних способів видобутку нікелю фахівці компанії ведуть уже кілька років: на перші патенти (а їх вже налічується 26) авторські права були оформлені ще в 2001 році. За заявою представників «Уральського нікелю», інших науково підтверджених способів рентабельною видобутку дорогоцінних металів з руд з низьким вмістом в країні не існує.