Довгоочікуваний конкурс на володіння правами користування великими ділянками з покладами нікелевої руди в Воронезької області Федеральне Агентство з надрокористування Росії проведе вже в I кварталі поточного року. Такі терміни реалізації проекту наказав Роснадра прем'єр-міністр
За попередніми розрахунками, запаси нікелю на Єланському родовищі (за категорією P2) становлять близько 350 тис. Тонн, а на Елкінском рудопроявлений — 390 тис. Представники ГМК Норнікель, що претендують на володіння правами розробки цих родовищ, вважають їх останніми великими нікелевими рудниками в Європі.
Крім нікелю, сировинна база ділянок містить кобальт і багата міддю (близько 95 тис. Тонн). Згідно з аналізом Елкінском і Єланського родовищ, на їх базі можливе створення гірничо-збагачувального комбінату з потужністю 2 — 5 млн. Тонн мідно-нікелевих окатишів на рік.
На думку влади Воронезької області, де розташовані згадані вище ділянки, реалізація проекту відчутно вплине на приплив коштів до бюджету краю і забезпечить багато сімей дефіцитними робочими місцями.