Представники бразильської гірничодобувної корпорації Vale повідомили про плани щодо Birchtree. Ця невелика канадська шахта з видобутку нікелю розташована в провінції Манітоба. Корпорація має намір призупинити її роботу, починаючи з жовтня поточного року. Представники корпорації мотивують таке рішення низькою вартістю нікелю. За останні 6 років ціни знизилися майже на 70%. Додатковим чинником стало й зниження якості сировини.

Незважаючи на призупинення експлуатації рудника в цілому обсяги видобутку нікелю на підприємствах Vale не зміняться. Щорічний видобуток Birchtree становить близько 6000 тонн металу, якщо робити перерахунок на очищений нікель. Представники компанії стверджують, що ця величина буде компенсована за рахунок певного розширення виробництва. Мається на увазі діяльність комбінату Thompson, також розташованого в Манітоба. Однак потрібно попередня модернізація виробництва. Вартість цього процесу складе близько 100 млн USD.

Варто зазначити, що зупинка невеликих виробництв навряд чи позначиться негативно на діяльності корпорації. Vale продовжує залишатися найбільшим світовим постачальником нікелю. Головні активи бразильської корпорації розташовані в Манітобі і Онтаріо, провінціях Канади. У березні цього року компанія зупинила експлуатацію шахти Stobie. Це підприємство є одним з найстаріших активів в канадському гірничодобувному секторі. Отримання нікелевого сировини в цій шахті почалося в 1890 році.

На відміну від Vale австралійська корпорація BHP Billiton планує продовжити діяльність свого активу Nickel West. Представники компанії говорять про проект будівництва двох відкритих кар'єрів. Його реалізація може розпочатися, коли буде отримано дозвіл від Агентства охорони навколишнього середовища в штаті Західної Австралії.